Osa näistä oireista on samanlaisia kuin esimerkiksi keuhkoahtaumataudissa, kroonisessa keuhkoputkentulehduksessa, kroonisessa yskässä ja virusten aiheuttamissa hengitystieinfektioissa.

Astman oireita ovat hengenahdistus ja hengitysvaikeudet, yskä ja limaneritys, hengityksen vinkuminen ja puristava tunne rintakehässä. Yleensä astmaan liittyy useampia näistä oireista. Oireet ovat tyypillisesti vaihtelevia ja voivat pahentua öisin ja jonkun ärsykkeen seurauksena. Tällaisia ärsykkeitä voivat olla esimerkiksi rasitus, tupakan savu, kylmä ilma tai allergeenit. Iäkkäillä potilailla voi olla hyvin vaikeaa erottaa astma ja keuhkoahtaumatauti toisistaan, ja monilla potilailla esiintyy molemmille sairauksille tyypillisiä piirteitä.