Astma on keuhkoputkien limakalvon pitkäaikainen tulehdussairaus, joka voi alkaa missä iässä tahansa - myös vasta aikuisella iällä. Taudin puhkeamiseen liittyy sekä perinnöllisiä että ympäristön tekijöitä.^1,2

Astman oireet, kuten yskä, limaneritys ja hengenahdistus  johtuvat siitä, että keuhkoputken tulehtunut ja turvonnut limakalvo reagoi herkästi ärsykkeisiin. Astmaoireet ovat vaihtelevia ja joskus kohtausmaisia, ja ne voivat olla eri ihmisillä hyvin erilaisia. Astman hoidon tavoitteina ovat oireettomuus, keuhkojen toiminnan säilyttäminen ja astmakohtausten estäminen._^1,2

Sairauteen liittyvä oikea tieto helpottaa astman kanssa elämistä ja vähentää sairastamiseen liittyviä huolia ja pelkoja. Myös oikean hoidon löytymisellä voi olla astmaa sairastavan elämään mullistava vaikutus: tavoitteena on päästä tilanteeseen, jossa astmaatikko voi elää täysin normaalia elämää.